コミュニケーションロボットの実証実験を開始

―実際の暮らし・介護の現場で高齢者の会話促進効果などを検証―

積水化学工業株式会社住宅カンパニー（プレジデント：関口俊一）の調査研究機関である株式会社住環境研究所（所長：小池裕人、千代田区神田須田町1‐1）は昨年8月、所内に「生涯健康脳住宅研究所」（所長：嘉規智織）を開設しました。同研究所ではこのほど、高齢者の生活の場である自宅や介護現場においてコミュニケーションロボットの実証実験を5月17日より開始します。
『生涯健康脳』は、東北大学加齢医学研究所 瀧靖之教授が提唱している概念で、脳の活性化や機能維持のための重要な4つの項目「コミュニケーション」「食事（調理）」「運動」「睡眠」（当社では「話食動眠（わしょくどうみん）」と呼称）から健康な生活をより長期化させるという考え方です。
今回の実証実験では、ヴイストン株式会社の「Ｓｏｔａ（ソータ）®」を利用し株式会社ＮＴＴデータ（社長：岩本敏男、東京都江東区豊洲3-3-3 ）が開発した高齢者向けコミュニケーションロボットを、当社のお客様邸や積水化学工業㈱の100％出資会社であるセキスイオアシス株式会社が運営するデイサービス施設と、サービス付き高齢者向け住宅に導入。実際の暮らし・介護の場において高齢者の会話の促進による生活の質全般の向上や効果を確認し、「話食動眠」の「話」の促進により、生涯健康脳住宅を具現化するための基礎資料とすることを目的としています。

 

【生涯健康脳住宅研究所とは】

積水化学工業㈱住宅カンパニーでは、1994年に「加齢配慮住宅研究所」を設立し、高齢化社会における住宅問題の研究や、それに基づく解決策を盛り込んだ商品企画を手掛けてきました。高齢化の進展により住まいの課題の重点が「対応から予防へ」と変化していることから、新たな概念による新たな体制での研究が必要との考えに至り、住環境研究所内に生涯健康脳住宅研究所を新設しました。同研究所では東北大学加齢医学研究所などの研究機関とも連携。脳の育成、活性と住まいや暮らし方の関係性について調査、研究を進めるとともに、当社ホームページ上の専用コンテンツ（http://www.jkk-info.jp/brain/）による情報発信も行っています。

「話食動眠」とは、「生涯健康脳」を維持するために掲げているコンセプトキーワードであり、会話・趣味、食事、運動、睡眠のことです。会話が増えると、食事が美味しくなり、活動的になり、良く眠れるようになり、一巡して更に会話が増えるといった生活の好循環を作り出すと考えています。今回の実証実験では、会話が促進されることが、高齢者の生活全般の改善に寄与することを期待しています。

 

【コミュニケーションロボット実証実験の背景】

近年、ＩｏＴ（注2）やロボット技術（ＡＩも含む）が進歩し、生活支援やサービス充実の手法の一つとして、ロボット技術が着目されています。それには介護現場におけるスタッフの負担軽減に加え、高齢者や身体障害者の身体の機能維持や改善の効果が期待されています。そこで生涯健康脳住宅研究所では生涯健康脳の視点から会話の機能や意欲の促進が高齢者の生きがいつくりに寄与するという仮説を立て、今回の実証実験においてコミュニケーションロボットの有用性に関する検証を行います。
＜コミュニケーションロボットの特長＞
・ＮＴＴ研究所の「corevo®」（注3）関連技術を実装し、音声認識、対話制御、音声合成の各機能を有する「クラウドロボティクス基盤」（注4）を、インターネットに接続することで利用
・高齢者が楽しんで会話できるようなシナリオをＮＴＴデータが開発
・一定のタイミングで「水分を補給しましょう」などと呼びかける機能があり、高齢者の行動を促し活動意欲を引き起こすことが可能

【ｓｏｔａ®について】

㈱ＮＴＴデータが高齢者の発話促進、行動を促すことを目的として開発。クラウド環境上に会話のシナリオと音声認識機能のプログラムが組み込まれており、インターネット接続環境で利用できます。
高齢者の会話を促せるよう約3,000通りのフレーズを使い分けることができ、その中には「水分を補給しましょう」などという日々の活動を促すフレーズも盛り込まれています。

（注1）ＱＯＬは、クオリティ・オブ・ライフ（Ｑuality of Ｌife）の略。病気を治療ことだけでなく、前向きな気持ちで日々を暮らしていけるよう、生活の質を高めることを指します。
（注2）ＩｏＴは、インターネットオブシングス（Internet of Things）の略。あらゆる物がインターネットを通じてつながることによって実現する新たなサービス、ビジネスモデル、またはそれを可能とする要素技術の総称。
（注3）R&Dで培った人口知能（ＡＩ）を利用した取り組みの総称で、さまざまなパートナーとのコラボレーションを加速させるＮＴＴグループの統一ブランドです。
（注4）クラウドロボティクス基盤とは、ロボットやセンサーデバイスを連携させて、利用者や環境状況を正しく認識し、高度な知的処理を行うＮＴＴデータが研究開発を進めている基盤です。
※「Ｓｏｔａ」はヴィストン株式会社の登録商標です。
 

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参考

＜協業先の概要＞