なぜ脳に
注目するのか？
注目するのか？
人生100年時代を、
健康に生きていくために。
現在、日本のみならず男女ともに平均寿命は延び続け、「人生100年時代」を迎えつつあります。そんな時代の背景には、「医療の進歩」「食生活などの改善」「平和の長期継続」などの理由がありますが、一方、大きく変化する暮らしの中で「労働時間の延長」「情報化社会の急速な進化」など心へのストレスも高まりつつあります。ストレスが高まると脳内にコルチコイドという物質がたまり、海馬の萎縮が進みます。また、判断や思考力をつかさどる「前頭前野」の機能も低下します。
「人生100年時代」を心も身体も健康に生き抜いていくためには、ストレスとうまく向き合いながら、脳の健康と機能を維持することが重要になります。そのため必要なのが、子ども期からの脳のケアです。
子どもの頃から高齢期まで、
脳の健康を保つ！
そんな脳のケアは、子どもから高齢者までそれぞれに、その「目的」や「やるべきこと」などが異なってきます。それをサポートし、さらに有効性を高めていくのが、私たちが研究開発に取り組む生涯健康脳住宅なのです。（子どもの頃から必要なこととその詳細については、下の「脳の健康を保つには、子どもの頃から……」をご参照ください。
POINT!
子どもの頃から脳を基軸に健康を考え、高齢期になるまで脳の機能を保持することが、大切に。
脳の機能が衰えてからでなく、衰える前に実施する。
脳の部位と働き
脳の発達の特徴は、生まれてすぐから①脳内ネットワークをどんどん構築し、②使うネットワークはより強固な結合にし、③使わないネットワークは壊していく、を繰り返すことで、より最適な脳の構造、機能を構築します。
脳の発達する領域と効率よく獲得できるさまざまな能力のタイミングに関して、①～③がよりダイナミックに起きる発達時期はちがうので、発達時期にあった刺激を与える事は有用です。
一方で、脳にはいつまでも変化し続ける性質（可塑性）が備わっているので、たとえ最適なタイミングでなくても、何かに努力することでその能力を獲得することも可能で、また関連する他の能力も発達する（汎化）といった機能も持っています。
脳の健康を保つには、
子どもの頃からの
生活習慣が大切に。
脳の健康を保つには、子どもの頃から脳の発達を考えておくことが大切になります。
たとえば、生涯健康脳住宅研究所にご協力いただいているお二人の先生方も、脳の形成や発達は子どもの頃からのベースづくりが大切なことを、その著書で以下のように指摘されています。
・これらの原因は、昼寝の習慣や夜遅い夕食や入浴にある
「精神疾患における睡眠障害の対応と治療」内山真編・中山書店より
「生涯健康脳」瀧靖之著・ソレイユ出版より
つまり、幼児期に規則正しい生活を送ることが不登校になるのを防ぎ、知的好奇心を保ち続けることは高齢期における認知症の予防にもつながります。だからこそ、子どもの頃から脳の健康の考え、脳を活性化する習慣を身につけておくことが大切になるのです。